Quels sont les signes indiquant qu’il est temps de changer ses pneus ?

Les pneus sont le seul point de contact entre la voiture et la route, assurant adhérence, stabilité, et maniabilité. Par conséquent, ils sont l’un des éléments les plus cruciaux d’un véhicule en matière de sécurité et sont, à juste titre, fortement surveillés lors d’un contrôle technique. 

Avec le temps, les pneus s'usent et deviennent moins performants, augmentant ainsi le risque d’accidents. Savoir repérer les signes d'usure ou de défaillance est essentiel pour garantir la sécurité sur la route. Voici ci-dessous les principaux indicateurs à surveiller pour savoir quand il est temps de remplacer les pneus.

La profondeur de la bande de roulement

L’un des premiers signes d’usure identifiables est la profondeur de la bande de roulement des pneus. Les rainures présentes sur la surface du pneu sont conçues pour évacuer l’eau et garantir une bonne adhérence sur la route, en particulier sous la pluie. En France, la loi exige que la profondeur de la bande de roulement soit d’au moins 1,6 mm. En dessous de cette limite, le pneu perd de sa capacité à évacuer l’eau, ce qui augmente le risque d’aquaplaning. 

Les pneus possèdent des indicateurs d’usure sur la profondeur de la bande de roulement. Ils marquent la profondeur d’usure légale autorisée en France (soit 1,6 mm). Si l’usure de la gomme est proche de cette profondeur, il est temps de changer le ou les pneus concernés.

Pour vérifier la profondeur de la bande de roulement, quelques astuces : il est possible d’utiliser un indicateur de profondeur de pneu (un outil électronique peu coûteux qui mesure en pouces ou en millimètres) ou tout simplement une pièce de monnaie de 1 euro (cette dernière a une épaisseur de 3 millimètres). Si la rainure est trop peu profonde, il est temps de changer votre pneu. Pour trouver un pneu pas cher vous pouvez commencer par consulter les offres des professionnels en lignes. Cela vous permettra de comparer les prix et de vous faire votre idée sur les tarifs pratiqués sur le marché en fonction des modèles recherchés.

Des fissures ou des craquelures sur les flancs

Le flanc du pneu subit des compressions pendant les trajets. Avec le temps des éraflures apparaissent dessus, ainsi que des fissures. Même sans rouler, la gomme des pneus peut commencer à se dessécher et à se craqueler, particulièrement si le véhicule est souvent exposé aux éléments comme le soleil ou l’humidité. 

Ces craquelures peuvent apparaître à la fois sur les flancs des pneus et dans les rainures de la bande de roulement. Si des fissures profondes ou des coupures sont constatées, cela signifie que la structure du pneu commence à se détériorer. Un pneu dans cet état est beaucoup plus susceptible d'éclater ou de crever, ce qui peut être dangereux sur la route. Dès l’apparition de fissures visibles, un remplacement immédiat est recommandé.

Un autre signe révélateur est l’effacement des inscriptions sur le flanc du pneu. S’il devient difficile de les lire, il faut remplacer le pneu.

Des vibrations inhabituelles

Ressentir des vibrations excessives ou anormales en conduisant est souvent un signe de problème de géométrie, ou de la suspension. Cependant, des pneus en mauvais état sont aussi responsables du phénomène de vibration. 

Un déséquilibre ou une déformation du pneu (avec apparition d’un gonflement) peut nuire à son profil physique. En général, un pneu déformé est le fruit de contacts plus ou moins brutaux avec des trottoirs ou des dos d’ânes. Cela entraîne une conduite instable, réduit l’adhérence et augmente la consommation de carburant. Si les vibrations persistent après un équilibrage ou un alignement, il faut envisager de remplacer les pneus pour retrouver une conduite fluide et sécurisée.

L’usure irrégulière des pneus

Un autre signe qui indique qu’il est temps de changer les pneus est l’usure irrégulière. Il arrive que certaines parties de la bande de roulement soient plus usées que d’autres, cela peut être dû à un problème d’alignement ou de suspension. Une usure excessive sur les bords du pneu peut indiquer un sous-gonflage chronique, tandis qu’une usure au centre peut être causée par un surgonflage. Les pneus doivent s'user de manière uniforme pour garantir une performance optimale. Si ce n’est pas le cas, il est conseillé de vérifier l’alignement et, dans certains cas, de remplacer les pneus.

L’âge des pneus

Un véhicule qui ne roule pas assez est un véhicule qui s'abîme. Même si les pneus semblent en bon état et que la bande de roulement est encore suffisante, leur âge peut poser problème. 

En général, il est recommandé de les remplacer tous les 5 à 10 ans, selon les recommandations du fabricant. Les pneus vieillissent avec le temps, même si le véhicule est peu utilisé. La gomme durcit et perd de son élasticité, ce qui réduit la capacité d’adhérence du pneu et augmente le risque de défaillance. 

Pour vérifier l'âge des pneus, il convient de lire la date de fabrication inscrite sur le flanc du pneu (en l'espèce, un code à quatre chiffres représentant la semaine et l’année de fabrication). 

Des cloques ou des bosses

Si des cloques ou des bosses sont visibles sur la surface des pneus, il s’agit d’un signe d’affaiblissement de la structure interne du pneu. Ces déformations sont causées par l’air qui s’est infiltré entre les couches de la carcasse du pneu et la bande de roulement extérieure. Un pneu présentant une bosse ou une cloque est extrêmement vulnérable à l’éclatement, surtout à haute vitesse. En cas de détection de ces anomalies, il est impératif de remplacer immédiatement le pneu.

On résume

En conclusion, les pneus jouent un rôle essentiel dans la sécurité de votre véhicule, et leur entretien ne doit jamais être négligé. Une surveillance régulière des signes d'usure tels que la profondeur de la bande de roulement, les fissures sur les flancs, les vibrations inhabituelles, et l'usure irrégulière permet de prolonger leur durée de vie tout en garantissant des performances optimales sur la route. N'oubliez pas que des pneus en bon état assurent non seulement une conduite plus sécuritaire, mais aussi une meilleure économie de carburant. Veiller à leur remplacement au bon moment est un investissement dans votre sécurité et celle des autres.

Rédigé par l’équipe du Comptoir partenaire